Pulso

Nota: Estas pequeñas notas sobre consumo y ecología las estoy escribiendo como parte de otro blog centrado en esos temas, llamado Todo es Demasiado. Si les interesa este tema (y no están interesados en mis desvaríos sobre la actualidad argentina), pueden subscribirse aquí.

Esta semana, San Francisco aprobó una ordenanza por la cual los supermercados y grandes tiendas ya no van a poder usar bolsas de plástico, y en cambio tendrán que usar bolsas biodegradables (sean de papel o de otros materiales, como ser el almidón de maiz). Antes de que piensen “y qué importan un par de bolsitas?”, les paso algunas de las estadísticas de consumo de bolsas de polietileno, las que se reciclan muy poco, toman espacio en los basurales y son culpables de muchas muertes de pájaros y peces (porque o comen las bolsas o se asfixian al toparse con ellas):

• Solamente en San Francisco se distribuyen 180 millones de bolsas de plástico por año.
• En el mundo entero, se consumen entre 4 y 5 billones de bolsas por año (billones de los latinos, entendidos como un millón de millones)
• Producir 100 millones de bolsas de plástico lleva 1,600,000 litros de petróleo – si extrapolamos a 4-5 billones de bolsas al año, estamos hablando de entre 64,000 y 80,000 millones de litros de petróleo al año gastados en bolsas de supermercado

Si consideramos que el petróleo es un recurso no renovable, es increíble que gastemos así en algo tan estupido como una bolsita descartable. Hora de volver a las bolsas de la compra de nuestras abuelas…

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Semana de entrenamiento en Miami la semana pasada, lo cual explica mi ausencia por estos lares. Ahora ya de vuelta en casa y en mi trabajo, con lo que espero ponerme al día. También espero poder volver al gimnasio y empezar a bajar las 3000 calorías diarias que consumí – entre estar sentado (ya sea en grupos o escuchando charlas) la mayor parte del día y la seguidilla de almuerzos y cenas entre el lunes y el jueves pasado, es un milagro que no haya aumentado 15 kilos (solo aumenté uno). Oink!

OK, esto de los nombrecitos neoyorquinos se está poniendo ridículo. Ahora a Villa Crespo lo llaman Palermo Queens. ¿Qué nos queda después? ¿Palermo Bronx? ¿Palermo Brooklyn? Lo más gracioso es la dicotomía de proclamaciones antiyanquis, al mismo tiempo que nuestra cultura se vuelve más y más americanizada. Sociedad esquizofrénica, que le dicen…

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14,000 toneladas diarias de basura es lo que genera Capital y el GBA, y cada vez más hay problemas para localizar estos basurales inmensos. Más allá de la estupidez estratégica que es concentrar la mitad de la población del país en un área reducida, con los problemas de este tipo que eso crea, me llama la atención el quiebre de la basura en el gráfico de Clarín. Entre plásticos, papel, vidrio y metal se concentra el 45% de esta basura, o unas 6,300 toneladas diarias. Estos materiales son en gran medida reciclables, y en Argentina simplemente los ponemos en un basural. Otra de consumo sin pensar.

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Una nueva prohibición de fumar en espacios públicos, esta vez en mi ciudad natal de Bahía Blanca. Creo que finalmente estamos en presencia de un punto de inflexión en este tema en Argentina: ese punto en que no sólo Buenos Aires o Rosario demandan este tipo de medidas, sino que se está expandiendo a ciudades más chicas.

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Hace ya un tiempo que quería armar otro blog, mostrando algunas de los ejemplos más excesivos, gastadores, obsesivos o ridículos de consumo en este mundo que vivimos. Historias diarias de consumo extraordinario. Eso es Todo Es Demasiado. Si ven algún ejemplo digno de mención y quieren que sea incluido aquí, por favor mándenlo por email.

The New Yorker es mi revista preferida desde hace años, sobre todo por la profundidad de ensayos que publica sobre los temas más diversos (ok, admito que leo también Entertainment Weekly religiosamente, yin / yang que le dicen).

Ayer me encontré leyendo esta historia, publicada en el número de la semana pasada , sobre una científica que investiga arañas. Es un artículo impresionantemente bien escrito, con un montón de pequeñas anécdotas que nos cuentan sobre las arañas, la investigadora, y la historia de cómo fueran percibidas o estudiadas las arañas en distintos tiempos (incluyendo algunos episodios que parecen de chico de 10 años ejecutando su crueldad en los animalitos del patio, más que de investigadores).

Entre todo esto, este factoide me hizo reír en voz alta:

La más notoria araña en Europa en la época de Fabre era la tarántula italiana, Lycosa Tarantula. Tomando su nombre de la ciudad de Taranto, en la costa sur, ésta era una enorme y pavorosa araña peluda –ninguna relación con las tarántulas americanas – cuya mordedura se decía causaba la locura, la melancolía y finalmente la muerte. La única esperanza de una víctima era bailar frenéticamente por días y noches, a menudo acompañada por violines y flautas, hasta que su cuerpo cayera exhausto, agotando así el veneno. Liszt, Chopin y Mendelssohn escribieron más tarde piezas para versiones estilizadas de estas danzas, las que fueran llamadas tarantelas.

Impresionante, ¿no? Acá les va la imagen de la tarántula en cuestión. Y no, el veneno de esta tarántula no presenta casi ningún riesgo para el ser humano. Aparte tienen buena vision y nos escapan como a la muerte misma.

Dicho sea de paso, The New Yorker acaba de relanzar su sitio web con un nuevo diseño. Vale la pena chequearlo y leer algunas de las historias de la semana, que se pueden ver gratis (por otra parte, seguro que pueden encontrar los más recientes números en la biblioteca del ICANA).

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El correo americano no sólo funciona, sino que tiene un poco de sentido del humor (y de la oportunidad). Celebrando los 30 años de Star Wars, estos buzones con pinta de R2D2 (o “Arturito” como lo llamábamos en Argentina cuando era pibe) estarán en las oficinas de correos de todo Estados Unidos. Por mi parte, cualquier cosa que te haga sonreír mientras hacés cola para comprar estampillas es bienvenida.

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La conciencia urbana se mide en los pequeños detalles. Aquí en San Francisco, el verano pasado veía por la ventana a la colina que tenemos enfrente, la que estaba cubierta de florecitas amarillas. Un sábado temprano vi a un grupo de gente raleando las flores, sacando una mayoría y dejando algunas por aquí o allá. Me pareció raro, y salí de caminata con mi perro a ver que pasaba, pensando que quizás alguien estaba destruyendo por destruir o por robarse las flores. En realidad era todo lo contrario – las flores no son nativas del lugar, y destruyen el hábitat de las mariposas evitando su reproducción, y como esa colina es un santuario de mariposas un grupo de voluntarios y de empleados de la ciudad estaban quitando flores para protegerlas. Me impresionó que en una ciudad de 700,000 habitantes hubiera alguien que se ocupara de unos seres tan chiquitos e indefensos.

Por eso es que me gusta esta nota en Clarín, porque indica que la conciencia de ciudad está creciendo entre sus habitantes – la misma pregunta de por qué hay menos mariposas, y un par de acciones para remediar el problema. Es poco, pero es un comienzo en la dirección correcta. Es fácil caer en la cosa negativa, pensando que la ciudad es incontrolable. Pero hechos como éste, las crecientes protestas a la construcción no planificada, los cambios que (ojalá) se hagan en Palermo Soho para lograr un poco de orden, las protestas que llevaran a la recuperación de partes de los bosques de Palermo, el empuje por proteger la Avenida Alvear: todos apuntan a que los vecinos finalmente están asumiendo su rol de dueños de la ciudad. En buena hora.

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La confitería del Palacio Barolo reabre con su estilo original de 1923 (salvo algunos agregados tecnológicos). Me gusta esta nueva conciencia de recuperación del patrimonio arquitectónico, y esperemos que se extienda no sólo a los edificios insignia (como el Barolo) sino al mantenimiento de las líneas arquitectónicas de los barrios (es bastante tarde para Palermo, pero otros barrios todavía tienen tiempo) y el espacio público.

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