25/5/06

Otra vez la Plaza

Pasó el 25 y con él la “Plaza del Sí”. Kirchner podría haber elegido el celebrar a la Patria. En vez de esto, eligió el personalismo y la celebración de sí mismo, como en las viejas épocas de Perón. 60 años más tarde, poco ha cambiado – aquellos que me preguntan por qué decidí vivir en el exterior, hoy tienen una parte de la respuesta.

23/5/06

Cinturones

Esta sí que no la entiendo – nuevamente cae el uso del cinturón de seguridad en Buenos Aires. Parte del problema puede ser la campaña de concientización, siendo que la última se hizo hace dos años. Estas campañas debieran ser quizás menos grandilocuentes pero más regulares – perqueños recordatorios todos los meses funcionan mejor que una campaña enorme cada dos años.

Pero esto no significa que no debiéramos controlar y aplicar multas como se debe cada vez que se detecta una infracción. Y además, las multas debieran ser lo suficientemente grandes como para ser disuasorias. Pequeño ejemplo: el otro día volviendo a casa aquí en San Francisco, en un barrio re-tranquilo, me paró la policía. Parece que en la esquina anterior, si bien me detuve en el signo de “Pare”, el auto no se detuvo totalmente y arranqué enseguida sin esperar a llegar a un paro total (lo que se llama un “rolling stop” o “paro rodante” aquí) . ¿El resultado? Una bonita multa de casi 200 dólares y el tener que ir a la escuela de tráfico online para que no me pongan puntos contra la licencia de conducir (lo cual haría que me subiera el seguro del auto – todo está relacionado acá) Ni que decir que ahora cada vez que paso por un signo de Stop, estoy mucho más cuidadoso.

Me imagino que si a cada uno que anda sin cinturón le pusieran una multa de 200 pesos o más (las multas en este momento empiezan en los 50 pesos y nadie controla que se paguen; con más del 78% de las multas del 2005 impagas) y al mismo tiempo les subieran el seguro del auto, la gran mayoría serían mucho mas cuidadosos.

Feliz cumple

El Obelisco cumple 70 años.

21/5/06

El costo de la adulación

La Nación tiene un resumen de los costos organizativos de la “Plaza del Sí” convocada por Kirchner para el 25 de Mayo: 4.5 millones de pesos. En gran parte pagado con fondos públicos. Deplorable.

Analizando a Kirchner

Ah, Kirchner y las contorsiones dialécticas de la política. Hoy Clarín publica una entrevista a Kirchner que no tiene desperdicio, sobre todo porque muestra en plenitud como funciona la mente de nuestro Presidente, en sus mil contradicciones.

Tomemos por ejemplo la primera pregunta:

—¿El 25 de mayo larga la campaña por la reelección?

—No, el 25 es una autoconvocatoria de acompañamiento, de la gente a celebrar, como lo hemos hecho otros 25. Lo hicimos en Santiago del Estero el año pasado, y ahora lo hacemos acá, para recordar los tres años que estamos en el gobierno.

No entiendo – ¿es una autoconvocatoria, pero es el gobierno el que organiza? Fíjense como en el mismo párrafo pasa de la primera postura (“una autoconvocatoria de acompañamiento, de la gente a celebrar”) a la segunda (“Lo hicimos en Santiago del Estero el año pasado, y ahora lo hacemos acá, para recordar los tres años que estamos en el gobierno.”), sin siquiera darse cuenta de lo que está diciendo. Esto es notable: la mente de un líder que no entiende que alguien puede estar en desacuerdo con su postura, y por tanto es capaz de igualar en su pensamiento lo que quiere la gente con actos de su gobierno. Un régimen fascista no podría hacerlo mejor.

Sigamos:

—¿Y cuándo va a decidirlo?

—No.., yo, cualquier cosa que les diga a ustedes, no me van a creer… Si les digo que no voy a la reelección, no me van a creer…

—Ese un prejuicio suyo.

—No, la tarea de ustedes es indagar, investigar, desconfiar… Es la profesión de ustedes; la eligieron ustedes, no yo. Así que, cualquier definición mía al respecto llenaría hojas, o no, pero habría análisis al respecto. […]

Notable el tono de esta respuesta, sobre todo en el uso de “desconfiar” como parte de la profesión de los periodistas. Por supuesto que esto es parte de lo que debe hacer una prensa responsable. Pero se denota un tufillo de resentimiento en la respuesta sobre este punto. Sobre todo en la frase “Es la profesión de ustedes; la eligieron ustedes, no yo.”, frase pasivo-agresiva si las hay.

—¿La falta de una oposición fuerte, la tendencia a la concentración del poder y un Congreso que funciona casi como un brazo extendido del Gobierno, ¿no perjudican la calidad institucional?

—Analicemos, primero, qué es la concentración del poder. Yo estoy ejerciendo la conducción del Estado con las normas que marca la Constitución. No concentro poder, ejerzo y tomo las decisiones que me permiten las leyes, y en ningún momento he tomado una determinación violatoria. Así que eso de la concentración del poder es lo mismo que decir, cuando se decía que un gobierno de tal presidente no tomaba decisiones. Soy el presidente y si no tomo decisiones se paraliza el país. Y en el Congreso, es natural que los diputados oficialistas transmitan la voluntad de lo que la gente votó el año pasado.

En esto tengo que criticar el modelo más que a Kirchner. Parte del problema, es cierto, es el entendimiento monolítico de la voluntad de la gente, resultado de un sistema eleccionario retrógrado. El entendimiento es “si ganaron los peronistas, la gente quiere que se implemente toda la agenda peronista”. Pero esto jamás es así: cada votante tiene posturas a nivel de decisiones individuales, y esto es la antitesis del modelo en ejercicio. Por esto es que el Presidente puede decir, sin pensar dos veces, “es natural que los diputados oficialistas transmitan la voluntad de lo que la gente votó el año pasado” – lo que no es natural es que 1) todos los diputados deban mayor respeto y lealtad al partido que a la gente de sus distritos y 2) que un grupo de personas deban votar en bloque sobre todos los asuntos que se les presentan, en vez de una decisión razonada sobre cada tema. La solución está en distribuir los diputados por distritos mas pequeños, eliminar las listas sábanas y hacerlos personalmente responsables de representar a la gente de sus áreas en toda su diversidad de opiniones.

—¿Se puede sostener esta política con una alta dosis de presión sobre los empresarios?

—Yo quiero saber —algo que siempre lo hablaba con Roberto (Lavagna), ¿no?— es decir, ver la cadena de costos. Quiero llegar al costo de la rentabilidad. Porque hay una empresa, que no la voy a nombrar, que la vez pasada quería aumento. Y le mostramos que tenía 33,7% de rentabilidad. Le digo: bueno, ahora vamos a buscar un lugar en el mundo que tengan ese margen. No, dice, dejémoslo así. Porque no lo iba a encontrar en ningún lugar.

Notable: el gobierno dictándole a una empresa privada cuanta rentabilidad puede tener. Esto es antinatural – lo que debiera ocurrir es que la empresa tenga la libertad de poner sus precios al nivel que consideren necesario, y que la gente decida si consume o no sus productos. Esto no significa que no haya un rol para el gobierno en el control de precios: el estado debe garantizar que no ocurra “cartelización” (es decir, acuerdos ilegales entre todas las empresas de un cierto sector para subir precios, negando alternativas a los consumidores), ni que haya monopolios (los que, por supuesto evitan la competencia y destruyen las alternativas). Más allá de esto, debiera existir el libre comercio - el gobierno dictándole a las empresas lo que pueden cobrar por sus productos es una clara violación de este derecho: no se puede decir que el comercio es libre si te restrinjo a que precio podés vender tus productos.

—Con las restricciones a las exportaciones de carne el precio en el mostrador todavía no baja.

—Pero el INDEC dice algo diferente. Yo he visto desagregados del INDEC, y el precio de la carne ha bajado y mucho. Se ha establecido un precio de referencia que, respecto del precio que había, bajó en forma importante.

Esto es ceguera en su estado más puro – no me importa lo que me digan, yo he visto una estadística que me dice lo contrario. Es voluntarismo en su estado más puro.

Hay varios puntos más en la entrevista, les recomiendo leerla.

16/5/06

Que en paz descanse

Murió el gordo Porcel en Miami a los 69 años, y se me fue un poquito de la infancia y la adolescencia…

14/5/06

Yerba mala…

Menem anuncia que volverá a buscar la Presidencia.

Yupiiii!!!

5 minutos intentando por Internet y ya tengo mis dos entradas para ver a Radiohead en el Greek Theatre de Berkeley. A ver con que cosas nuevas se vienen :-) .

A la biblioteca

Algunos cronistas de Clarín debieran leer más. Esto salió hoy en su sección Ultimo momento:

Un equipo internacional de científicos creó un espejo “inteligente” que puede leer el futuro de las personas. Se inspira en uno similar al que utiliza la bruja malvada en el cuento infantil “Blancanieves y los siete enanitos” o en el libro “El Retrato de Dorian Gray”, de Oscar Wilde.

Todo bien… salvo que el espejo de Blancanieves no mostraba el futuro, sino que solo respondía quién era la más bella; y Dorian Gray no tenia un espejo, sino que tenia un retrato (el mismo del título de la historia) que reflejaba los pecados cometidos en el pasado permitiendo que no envejeciera. Antes de comparar habría que ver con qué se compara.

13/5/06

Si esto es un proyecto…

Algunos senadores tienen demasiado tiempo libre. Esa es la única conclusión que puede surgir del proyecto de la Senadora Silvia Giusti, representante de Chubut, quien presentó un proyecto que pide que la bandera nacional aparezca en todas las películas de industria argentina. Parece que resolver la creciente brecha entre ricos y pobres en Argentina ya estaba tomado, y la senadora Giusti ha de haber pasado a la siguiente prioridad…

De la crítica y los críticos

Estados Unidos definitivamente me ha arruinado en un sentido: ya no puedo leer una crítica de cine de un diario argentino (en este momento hablo de cine; pero se extiende a la crítica de teatro y literaria – el género es irrelevante) sin sufrir una depresión irremediable por su falta de vuelo literario, de invención, de placer de lectura.

La típica crítica de un diario argentino es como leer un recetario: estos son los actores, la fotografía está bien / mal, entretiene o no, vaya o no vaya a verla. Punto. Si quieren leer algo más personal les recomiendo el prospecto de algún remedio. En comparación, no puedo esperar a que lleguen los viernes para leer las increíblemente entretenidas y muchísimo más profundas críticas de los diarios americanos. Sea el New York Times o el San Francisco Chronicle, o las revistas online Salon o Slate, o el siempre venerado New Yorker la crítica en este país es un acto de creación literaria.

Comparemos por ejemplo un par de críticas de “Misión: Imposible 3 “. Este es un típico párrafo de la crítica de Diego Batlle en La Nación, hablando de Tom Cruise:

“Más allá de la egolatría de una superestrella que, como Cruise, está todo tiempo en pantalla (para colmo, Abrams trabaja una estética basada en planos cortos y muy cerrados sobre su rostro) y que -no contento con eso- debe resultar siempre irresistible para todos los personajes femeninos del film (”yo me casaría con él”, dice una mujer en el arranque, mientras las demás asienten con entusiasmo), el trabajo del protagonista como héroe de acción es decididamente funcional al relato.”

Por favor alguien me despierta cuando termine – lo cual va a ser dentro de poco porque la crítica se extiende sólo por nueve cortos párrafos. Con este nivel de escritura, menos mal. Primero que nada, el párrafo está mal escrito. Como prueba me remito a que, dentro de una sola frase, Batlle tiene que tirar tres aclaraciones entre paréntesis o guiones. Esto es simplemente falta de organización mental y hace la frase mucho más difícil de leer sin motivo alguno. Pero, aún peor, la crítica no tiene personalidad ni voz propia: su peor pecado es que no agrega nada que cualquier hijo de vecino no pudiera haber acotado y salvo la firma al final no hay nada que me indique que es Diego Batlle el que escribe. Y no es que me quiera ensañar con Batlle en persona – como decía éste es un tema de todos los críticos de diarios argentinos. Vinelli, López, Martínez, Scholz – todos pasan por el mismo meridiano. Son firmas intercambiables sin perder nada en el intercambio. No sé si es apuro, no se si es que vieron la película el día anterior y no tuvieron tiempo de pensar sobre ella (por su parte, los críticos americanos escriben sus criticas con una semana o más de anticipación), o si los diarios los presionan para que no se extiendan demasiado y sean poco personales. Cualquiera sea la razón, el resultado no es bueno.

Por otro lado, tomemos la crítica del inefable Anthony Lane en el New Yorker, en la parte que habla de Tom Cruise. Veamos la diferencia de profundidad - las deficiencias de estilo las pueden adjudicar a mi mediana traducción :

“El de sacerdote no es sino uno de los muchos disfraces que Ethan toma a través del curso de esta historia, cada cual un poco más ridículo que el anterior. En particular llama la atención el de hippie asiático con anteojos y gorro de lana, que luce por un total de veinte segundos con el propósito de evadir a la seguridad del aeropuerto. Hay dos razones para la ventisca de risas que corrió a través de la sala donde vi la película: primero, que ningún oficial de migraciones sería burlado por tal disfraz y, segundo, que cada vez que Cruise se disfraza termina pareciendose más - y no menos - a Tom Cruise. Decir que no existe ni la más mínima cuota camaleónica en su sangre no debiera entenderse como una critica personal: muchas estrellas masculinas, de Gary Cooper para abajo, han forjado largas carreras sobre la solidez de sus encantos monolíticos. La gente volvía una y otra vez a Cooper, como quien vuelve por otro vaso de gaseosa, porque sabia lo que iba a recibir de antemano. El que Cruise sea igualmente confiable es materia de controversia últimamente, y “M:i:III”, alerta a este debate, desliza un intercambio para sostenerlo. Ethan está discutiendo el flujo del tráfico, y el tipo sentado a su lado espera a que se aleje y emite un ronquido exagerado. No así un par de mujeres, que escuchan desde el costado. “Yo me casaría con él” , dice una. La otra agrega: “Yo también”

[…]

“M:i:III” puede leerse como un curso en el culto de Cruise. Para los amantes de “Top Gun,” tenemos el espectáculo de Ethan llegando en motocicleta a un avión que lo espera. Para aquellos que prefieren “Cocktail” y “Jerry Maguire,” hay un par de escenas, al principio y al final de la pelicula, en las que somos receptores de esa sonrisa confiada de marca registrada, la que dice “Mirá que bien que estoy”. Ese optimismo siempre me ha recordado vagamente a alguna otra figura cultural de nota y, finalmente, a mitad de la proyección de este filme, me vino a la mente: SpongeTom CruisePants (Tom Esponja)! Como nuestro amigo submarino, Cruise tiende a brillar más que las criaturas que lo rodean. El desperdicio de Michelle Monaghan, por ejemplo —quien fuera tan rápida y deseable en “Kiss Kiss Bang Bang,” tan deslucida aquí —es indefendible; como también lo es el pobre uso del tema musical de Lalo Schifrin, que es quizás el tema musical más contagioso jamás escuchado por oídos humanos.”

Veamos: voz personal, busca de contexto (en la comparación con Gary Cooper y los comentarios sobre hechos recientes), expansión de nuestra apreciación de varios momentos de la película – está todo ahí. Cuando uno lee una crítica de Anthony Lane, hay dos dimensiones: la primera de saber de que va la película en cuestión , pero una segunda dimensión literaria que utiliza a la película para iluminar el mundo que nos rodea y ponerla en contexto de nuestra evolución cultural. Lo mismo puede decirse de Mick LaSalle en el San Francisco Chronicle o de A. O. Scott en el New York Times. Esto no es una distinción menor: es la diferencia entre una pieza literaria y un aviso.

Y el resultado en general es uno de permanencia. Es por eso que en Estados Unidos se pueden publicar libros como “For Keeps: 30 years at the movies”, la antología de la increíble Pauline Kael, o el recién editado “American Movie Critics: From the silents until now” de Philip Lopate. Se los recomiendo por cómo ayudan a expandir la visión de lo que es el cine: me acuerdo hace unos quince años (acabo de deprimirme) de pasar por la Biblioteca Lincoln de la calle Florida para leer los volúmenes de antología de Pauline Kael y a través de sus ojos redescubrir muchísimos clásicos de Hollywood. No me puedo imaginar, a diez años a esta parte, leyendo una antología de Anibal Vinelli o de Diego Batlle. Sería una triste pérdida de tiempo.

11/5/06

Y al pasar por La Nación…

…veo lo siguiente en su crítica de “La Marcha de los Pingüinos”

“Mientras en la versión francesa fueron cotizados actores como Charles Berling y Romane Bohringer los encargados de prestar sus voces para interpretar a los principales personajes con frases siempre ampulosas y recargadas, en la versión en castellano esa misión queda en manos de intérpretes sin grandes luces y acentos que generan más distancia e irritación que empatía. Seguramente hubiese sido mejor imitar a la versión norteamericana, donde este imposible off subjetivo fue reemplazado por una narración convencional a cargo del gran Morgan Freeman.”

Creo que eso contesta mi pregunta anterior.

Marcha de los Pingüinos

Se estrena en Buenos Aires “La Marcha de los Pingüinos” – un documental muy bellamente filmado y que vale la pena. Lo que me llamó la atención es que de acuerdo a Clarín la versión que se lanza en Buenos Aires es la versión francesa, no la que vi en Estados Unidos. Por supuesto, en tipico comentario anti-yanqui de Clarín, esta versión es “en opinión de quienes vieron ambas, la mejor” (véase que la cronista no ha visto ambas, pero igual arriesga la opinión). Por mi parte me parece que tener un documental con las voces de papa, mamá e hijo pingüino es un recurso medio nabo y puedo entender porque la National Geographic decidió cambiarlo por una narración más sobria. Y ni hablar de la idea de pingüinos con música electrónica. Pero quien sabe - a ver si alguien la va a ver y me cuentan como se compara una con otra…

1 de cada 5

La Nación presenta hoy una noticia sobre una nueva píldora para dejar de fumar. En el subtítulo, el dato alentador: “Es un 15% más eficaz que las actuales, llegará aquí en el 2007”.

Lo que no aclaran hasta más tarde es que la droga en cuestión tiene una eficacia del 22% en un estudio de 12 meses, es decir que de aquellos estudiados sólo 1 de cada 5 sigue sin fumar al año de ingerir este medicamento todos los días. No demasiado impresionante para una droga que altera la química cerebral (ataca a los mismos receptores que la nicotina) y tiene como posibles efectos secundarios nausea y sueños extraños… y quien sabe cuales mas a largo plazo. A veces me asustan las cosas que viene aprobando la FDA de Estados Unidos con “carácter prioritario” – este es uno de esos casos.

7/5/06

Encuesta de adolescentes

Por si quedaba alguna duda sobre que nos vamos enfilando hacia una catástrofe social y de salud a un par de décadas a esta parte; basta con ver la encuesta de 6800 adolescentes de entre 15 y 21 años publicada hoy por La Nación, donde aparecen los siguientes datos:

  • “El 65% de las chicas que son delgadas se perciben normales. En cambio, el 62% de los chicos con sobrepeso se consideran a sí mismos normales.”
  • “En el Noroeste, el 36% de los chicos no cena. La comida chatarra aúna las diferencias; en todo el país, la mitad de los chicos consume asiduamente panchos y hamburguesas.”
  • “La cerveza es la bebida de la adolescencia. El 70% dijo que la consume y el 17,4% que tomaba tres botellas o más por noche.”
  • “El 60% dijo tomar tragos y el 18% de los varones confesó que toma más de cuatro por noche. En Santa Fe y en Córdoba se da con más frecuencia. El 12% de los que viven en el conurbano bonaerense reconoció que se emborrachó por lo menos cuatro veces en el último mes.”
  • “El 20% de los jóvenes respondió que ha viajado más de una vez en vehículos conducidos por personas que habían consumido esa sustancia. En la Capital, ese número alcanza al 40 por ciento.”
  • “Son consumidores pesados de tevé: más de tres horas diarias, y en su tiempo libre en la semana salen de casa entre dos y cinco horas.”
  • “El 12% de las adolescentes iniciadas sexualmente dijo haber utilizado la píldora del día siguiente luego de haber mantenido relaciones. Otro 12% dijo haberse embarazado. Sólo la mitad tuvo al bebe.” Recordemos que como el aborto es ilegal en Argentina, estos abortos son hechos en condiciones de alto riesgo.
  • “Los doce años es la edad en la que la mayoría de los chicos empezó a fumar: ésa fue la respuesta del 25% de los consultados. En la Capital, ese porcentaje asciende al 50 por ciento.”

Mucho para pensar.